وقال صبحي، في كلمته أمام اللقاء الفكري المفتوح بمعرض القاهرة الدولي للكتاب  والذي قدمه الدكتور عمرو دوارة المؤرخ المسرحي، إنه سعيد للغاية للمشاركة في معرض الكتاب في دورته الخمسين، خاصة في ظل هذا الحضور الجماهيري الواسع، الذي أشعره بالسعادة، معربا عن أمله في أن يهجر المصريون الهواتف المحمولة ومواقع التواصل الاجتماعي من أجل الكتاب.

وأعرب الفنان محمد صبحي عن حزنه لابتعاده عن السينما، وعزا الأمر إلى حال السينما في الوقت الراهن على المستوى الفني، وليس على المستوى المادي، قائلا: "إننا نفتقد كبار المؤلفين والمبدعين من الجيل القديم أمثال إحسان عبد القدوس، وتوفيق الحكيم، وطه حسين، ويحيى حقي".

وأوضح أنه اضطر لمقاطعة السينما لما تمر به حاليا من أزمة، حتى أن أغلب نجوم السينما الكبار اضطروا للذهاب إلى الدراما التلفزيونية لعدم وجود سينما حقيقية.

وقال إنه فضل المسرح والاتجاه لنقل خبراته الفنية للجيل الجديد من الفنانين، لأن الفنان يستطيع تقديم العشرات من الأعمال الفنية، لكن ما يبقى هو تعليم الأجيال الجديدة.

كما روى صبحي موقفا تعرض له مع الكاتب الراحل يوسف السباعي عندما وصف صبحي بـ"العيل"، خلال إخراج مسرحية "الحرب والسلام"، والمأخوذة عن قصة السباعي، وأرجع سبب السخرية إلى أنه قدم في مسرحية "سكلانس" دور حلاق القرية، وهو الدور الذي لم يلق إعجاب يوسف السباعي آنذاك على خشبة المسرح.

وأشار إلى أنه بمرور الوقت أصبحا صديقين مقربين، واتخذت العلاقة بينهما شكلا مختلفا تماما في التعاون.

وعن علاقته بالفنان الراحل جميل راتب والفنانة سناء جميل، قال صبحي إنهما من أعظم الفنانين الذين تعاون معهم على كافة المستويات الفنية والإنسانية، مشيرا إلى أنهما في السنوات الأخيرة عانيا من ضعف السمع، واضطر جميل راتب إلى استخدام سماعة للتعامل مع المحيطين، لكن سناء جميل رفضت الفكرة تماما.

من جهة أخرى، قال الفنان محمد صبحي إنه اعتذر عن عدم تولي حقيبة الثقافة أكثر من مرة، مرجعا السبب إلى أن وزير الثقافة يدير الثقافة، أما الفنان هو من يصنع الثقافة.

حضر اللقاء الفنانة سميرة عبدالعزيز، والشاعر شوكت المصري، وفريق عمل مسرحية "خيبتنا"، التي يقوم ببطولتها الفنان محمد صبحي، وحشود كبيرة من جمهوره.

كان اللقاء بدأ بعرض فيلم تسجيلي عن تاريخ الفنان محمد صبحي استعرض أبرز محطاته الفنية، وتضمن شهادات كبار النجوم عن محمد صبحي.

وكان الفنان محمد صبحي زار، قبل بدء اللقاء، جناح المملكة العربية السعودية في معرض الكتاب، حيث كرم الصالون الثقافي بجناح السعودية الفنان محمد صبحي، ومنحه درع الجناح، تقديرا لمسيرته الفنية.