قال البابا فرنسيس  إن الفاتيكان مستعد للتوسط في فنزويلا إذا طلب الجانبان المتنازعان هناك ذلك، لكنه أضاف أنه يجب أولا اتخاذ خطوات مبدئية للتقريب بين الطرفين.

وأكد البابا في تصريحات أدلى بها للصحفيين على متن طائرته خلال عودته من زيارة للإمارات أن الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو بعث له برسالة ولكنه لم يقرأها بعد.

وقال مادورو لمحطة (سكاي تي.جي24) الإيطالية إنه بعث بهذه الرسالة إلى البابا "من أجل المساعدة في عملية تسهيل الحوار وتعزيزه".

وسئل البابا عن احتمال قيام الفاتيكان بوساطة مباشرة فقال "سأقرأ الرسالة وأرى ما يمكن فعله ولكن الشرط المبدئي هو أن يطلب الجانبان ذلك. ونحن مستعدون".

وفي ضوء فشل جولات سابقة من الحوار، بما في ذلك محاولة قادها الفاتيكان، يبدي المعارضون شكوكا لاعتقادهم بأن مادورو يستغل ذلك لإخماد الاحتجاجات وكسب الوقت.

فيما قال البابا إنه يجب اعتبار أي وساطة رسمية الخطوة الأخيرة في الجهود الدبلوماسية. وأضاف أن يجب قيام الفاتيكان وأعضاء المجتمع الدولي الآخرين باتخاذ بعض الخطوات المبدئية.

وقال إن هذا يتضمن بذل جهود "في محاولة لتقريب كل طرف من الآخر لبدء عملية الحوار".