يعد المستقيم هو آخر عدة بوصات من الأمعاء الغليظة. يبدأ في نهاية الجزء الأخير من القولون وينتهي عندما يصل إلى الممر الضيق القصير المؤدي إلى فتحة الشرج.

يُشار إلى السرطان داخل المستقيم (سرطان المستقيم)، حيث يأتي بمحاذاة مع السرطان داخل القولون (سرطان القولون)، ويطلق عليهم معًا باسم "سرطان القولون والمستقيم"، وفقا لما جاء في موقع "مايو كلينك" الطبي.

ويحدث سرطان المستقيم عندما تصاب الخلايا السليمة في المستقيم بأخطاء في الحمض النووي، وفي معظم الحالات تكون السبب اهذه الأخطاء والغير معروف أسبابها في زيادة نسبة الإصابة بسرطان المستقيم.

وتنمو الخلايا السليمة وتنقسم بطريقة منظمة للحفاظ على أداء جسمك بشكل طبيعي، ولكن عندما يتلف الحمض النووي للخلية ويصبح سرطانيًا ، تستمر الخلايا في الانقسام، حتى عندما لا تكون هناك حاجة إلى خلايا جديدة. وعند تراكم الخلايا ، فإنها تشكل ورما سرطانيا.

مع مرور الوقت ، يمكن أن تنمو الخلايا السرطانية لغزو وتدمير الأنسجة الطبيعية القريبة. ويمكن للخلايا السرطانية الأنتقال إلى أجزاء أخرى من الجسم.

إلا ان هناك اسبابا اخرى يمكن ان تؤدي إلى زيادة فيها نسب الإصابة بسرطان القولون والمستقيم، وابرزها:

1- طفرات جينية موروثة تزيد من خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم:
في بعض العائلات ، تزيد طفرات الجين التي تنتقل من الآباء إلى الأطفال من خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم، وتشارك هذه الطفرات في نسبة مئوية صغيرة فقط من سرطانات المستقيم، و بعض الجينات المرتبطة بسرطان المستقيم تزيد من خطر إصابة الفرد بالمرض ، لكنها لا تجعله حتميًا.

2- سرطان القولون والمستقيم وراثي (HNPCC):
وتسمى أيضا متلازمة لينش ، يزيد من خطر الاصابة بسرطان القولون والسرطانات الأخرى. يميل مرضى HNPCC إلى الإصابة بسرطان القولون قبل سن 50.

3- داء البوليبات الغدية العائلي (FAP):
هو اضطراب نادر يسبب لك تطوير آلاف الأورام الحميدة في بطانة القولون والمستقيم، حيث ان الأشخاص الذين يعانون من FAP غير المعالج لديهم خطر متزايد للإصابة بسرطان القولون أو المستقيم قبل سن 40.

ويمكن اكتشاف متلازمات سرطان القولون والمستقيم الموروثة من FAP و HNPCC وغيرها من خلال الاختبارات الجينية، إذا كنت تشعر بالقلق والخوف من تاريخ عائلتك في الإصابة بسرطان القولون ، فتحدث إلى طبيبك حول ما إذا كان تاريخ عائلتك يوحي بأن لديك خطر من هذه الحالات.